南インドには、カレー食べ放題の食堂がたくさんあるのですが、そういう食堂をMESSと呼ぶことがあります。ものすごく大雑把にたとえると、日本でいうところの大衆食堂的なものです。
チェンナイの「カーシヴィナーヤガーメス」
今回は、MESSのなかでも特にポピュラーな、チェンナイの「カーシヴィナーヤガーメス」(Kasi Vinayaga Mess)に行ってみましたよ。インドカレー好きの日本人によく知られた店でもあるようです。
店内に入って代金を支払うと整理券が渡される
ランチタイムに行ってみると、店の前にはたくさんの人たちがいました。店内は満席。店内に入って代金を支払うと整理券が渡されるので、そこに書かれた番号を呼ばれるまで店の前で待っているわけです。
料理の美味しそうな薫りが漂っていて、早く食べたい気持ちが高ぶります。
素手で食べるの手洗いは必須
筆者も支払って整理券を受け取りました。価格は110ルピー(約190円)です。待つ間に手を洗います。お店の入口に手洗い場があるので、そこで洗います。
この手洗い場は、食べ終えたあとも使えます。素手で食べるの手洗いは必須です。
バナナの葉を皿にして食べる
番号を呼ばれ、着席して待っていると、バナナの葉をテーブルにしいてくれました。これを皿にするわけです。さらに待つと、ライス、煮物、漬物、スープなど、複数の惣菜を盛ってくれました。あとは混ぜて食べるだけ！
インドカレー！ 素朴さがヤミツキになります
素手で食べるのですが、意外と熱い。少しずつ冷やしながら食べます。うまい、うますぎる。過剰な味付けはされておらず、かなり繊細で食材の旨味を生かした仕上がり。この素朴さがヤミツキになります。たまりません。
好きなだけ満腹になるまで食べられる
食べていると、どんどんおかわりを盛ってくれます。食べ放題なので、好きなだけ、満腹になるまで食べることができます。たったの190円ぐらいで満腹に。しかも激ウマなのに、お得すぎます。ごちそうさまでした。
ちなみに、追加料金を支払うとヨーグルトを食べることもできます。ヨーグルトも食べ放題です。カレーに混ぜて食べると、きっとウマイですよ。
MESSによっては早い時間帯に行くことをオススメ
「カーシヴィナーヤガーメス」は巨大なMESSなので品切れはほぼないと思いますが、MESSよってはすぐに品切れになってしまうところもあります。
行きたい目星をつけたら、できるだけ早い時間帯に行くことをオススメしますよ。
