12歳で成人、うまくいかない新婚生活
源氏は元服し、左大臣の娘、葵の上と結婚します。源氏12歳、葵の上は4歳上の16歳。葵の上の母は桐壺帝の妹（大宮）なので、2人はいとこ同士です。
葵の上は、実は源氏の兄の皇太子の妃になる予定でした。「こちらが先に申し込んでいたのに」弘徽殿女御と、右大臣親子はたいへん怒っています。そんな経緯もあり、美人だけど打ち解けてくれない葵の上に、源氏はがっかり。葵の上と藤壺の宮は1つしか年が違わないので、源氏の「年上のお姉さん」へのイメージが裏切られたのかもしれません。
結婚後、藤壺の宮への想いが募りますが、元服して一人前の男になった源氏には、藤壺の宮の側による機会はありません。宮中で管弦の遊びをするときに、かすかに彼女の弾く琴の音や、声が聞こえるのを嬉しく思うのが精一杯。
当時は通い婚なので、5、6日は御所で宮中へ、2、3日は左大臣家に通うというのを繰り返していました。
「やっとわかった、完璧な女はいないってことが」
時は流れ、源氏は17歳。5年の間に、既にいろいろな恋の噂も出ていますが、「光源氏という名前だけはいかにも派手に遊んでいそうだが、実際の彼は真面目な青年だった。そこら辺の相手とありふれた恋愛をするのは嫌で、困難の多い恋愛に燃えるタイプだった。そのせいで見苦しい行動もあったりした」というような感じで書いてあります。
今も葵の上とは不仲ですが、その兄の頭の中将と親友になり、勉強も遊びもべったり一緒。頭の中将は、弘徽殿女御の妹と結婚しているものの、舅の右大臣が仰々しく扱うので面倒くさく、あまり通っていない。源氏と同じ状態です。
梅雨の頃、宮中で宿直をしている源氏のところに頭の中将が遊びに来ます。本棚にあった、女の子からもらった手紙を見て「誰からの？」「これはきっとあの人だ」と、当てずっぽうで楽しんでいます。仲良しの間で、メールやSNSのやり取りを見せっこするような感じでしょうか。源氏は差し支えないものだけ見せて、肝心なのは隠しています。
「もっと秘密にしてるのがあるでしょ、そういうのを見たいんだけど」と、言いながら、頭の中将は「だんだんわかってきたけど、完璧な女性はいないね。自分が得意なことを威張って、他人を見下げるような女が多いよ」
「箱入り娘でよく出来た点があると、仲介役はそこを強調して勧めてくる。これはアタリかなと思うと、がっかりするような事がある。だいたい上流階級のお姫様は周りが欠点を隠すのでつまらない。下流の女とは特に接点もないし。そのどちらでもない階層の、中流に個性的で魅力的な女が多い。これからは中流がトレンドだ」
当時、お姫様の広報係をしていたのはお使えする女房たちだったので、彼女たちの情報戦略が恋愛とその後の運命を左右しました。当然、盛った情報を流すケースもいっぱいあったのでしょう。そこへ、左馬頭、藤式部の丞という恋愛経験豊富な男2人も来て、トークに参加します。
「上流階級のお嬢様は、よく出来て当然だと思うので、優秀でも特別な感動がない。逆にどうやったらこんな人に育つんだろう？と思うほどダメな人もいる」
「落ちぶれた家に、思いがけなくイイ娘がいるとすればかなり嬉しい。親父は年取っていて太っているし、兄貴も冴えない。たかが知れてると思っているところに、可愛くていい感じの娘がいたら萌える」
期待してなかったのに意外といいコいるし！みたいなのは、今でもありそうですが…。話題は変わり、ただの遊びの恋愛ではなく、結婚して家庭を任せられる理想の奥さんとは？というテーマに。
「僕は奥さんに、家に帰って今日あったことを話したい」
平安貴族の主婦の仕事は、女房などの召使の監督、子育て（自分の子はもちろん、愛人の子を引き取って育てる事もあった）、着物の仕立てなどの手仕事（染め物から裁縫、刺繍など）、お客さんの接待や、人が集まるイベント事などの社交に関する、準備や手配などでしょうか。
全てに美的センスが求められる時代なので、コミュ力や管理者としての能力とともに、字がうまいとか、楽器が上手だとか、趣味の良さも問われたと思います。婚姻届も籍もないので、結婚と言っても形だけのことになるパターンも多かったこの時代。夫婦とは、お互いの信頼関係がモノを言う、シビアな事実婚ともいえます。
「職場だって、適材適所というのはなかなか無いけど、それでも大勢で協力して仕事をするのでなんとかなる。でも、一家を切り盛りする主婦はそうはいかない。男としては理想的な人がいないかと、大して浮気をしたいわけでもないのに、あちこちウロウロするけど決まらない。奥さんとして合格点の出せる人はなかなかいない。」
最後はちょっと言い訳のような感じですが、職場は大勢が協力するもの、家庭は主婦のテリトリーというのは言い得て妙なところもあります。何にしても、どの時代でも主婦は大変です。
「若くてそこそこ美人で、思わせぶりに焦らしたり、いかにも女の子っぽいコは、他の男にもこんな調子ではと浮気が心配になる。この手の女は奥さんとしては対象外」
平安時代のぶりっ子（死語）かな？”恋愛テクを駆使しても本命にはなれない”説。変な色気を出さないほうが奥さんとしては良い、という考えです。
「結婚するんだから、いちいち気取ったやりとりとか、文学的で高尚な話とか、そういうのはなくていいけど、逆に家事ばっかりで、身なりに構わずおしゃれもしない女性もどうだろう。
僕は毎日、職場や友達のことでいろいろあったことを奥さんに話して、わかってもらいたいな～と思う。笑える話、悔しい話、そういうのを奥さんが理解してくれないと話し甲斐がない。
こっちが思い出し笑いをして「ああ～…」なんて言っているのに、奥さんが「何？」なんてマヌケな返事してくるのは、残念以外の何でもない。」
むちゃくちゃ頑張らなくてもいいけど、身なりに構わないのもどうかと思う。生々しい話です。今日あったことを家庭で話したいタイプの男性は、平安時代にもいたんだなあと思うとなんか面白いです。
「若くてまだ子供っぽい女の子と結婚すると、最初はいろいろ教えるが大変だけど、徐々にうまくなっていくのに満足感もある。一緒にいる時は可愛いさがカバーしてくれるけど、いざ彼女だけに任せると、仕切れなかったりして頼りにならない。そういうのは困る。逆に、普段は無愛想な女でも、何かの時には思わぬサポート力を発揮してくれたりして、ああ、良かったなあと思うことも。」
年下の可愛い女の子を育てるか、無愛想でもしっかりした女か。このあたりもリアルすぎてなんか怖いです。さて、長々と話した「理想の奥さんとは」にもついに結論が。
「もう、今は上流とか下流とか、見た目がどうとかなんてどうでもいい。よっぽど変でないなら、真面目で素直なひとと結婚するべき。その上、性格がいいとか、センスがよいとか、プラス評価があるならそれで満足して、欠点には目をつぶるべき。」
今でも十分通用する、素晴らしい結論ですが、みんな、なかなかそのあたりがうまくいかず悩んでいるのでは……。
話が長いので、源氏は途中で寝落ちしたりしています。くだけた格好でゴロゴロしながら話を聞いている源氏は”美しく、女性として見ていたいような”感じがします。紫式部はこの表現が好きだなあ。まだまだ話は続きますが、今回はこの辺で。
簡単なあらすじや相関図、原文と解釈等はこちらのサイトが参考になります。
3分で読む源氏物語 http://genji.choice8989.info/index.html
源氏物語の世界 再編集版 http://www.genji-monogatari.net/
（画像は筆者作成）
