大麻やこれを乾燥させたマリファナは、麻という植物からつくる。これに含有される化学物質カンナビノイド（約400種類の合成物の一つ特にテトラヒドロカンナビノール (THC)）には様々な薬理作用があり、嗜好品や医薬品として用いられる。
日本においては、大麻取締法により、大麻の所持、栽培、譲渡等に関して規制がある。日本では、無許可所持は最高刑が懲役5年、営利目的の栽培は最高刑が懲役10年の犯罪である。大麻所持は、ドラマや映画では悪役として登場することが多い。
米国においても、死者が発生した自動車事故において運転者から検出されることのある物質の1位がアルコール、2位がマリファナである。大麻の影響下にある運転者の自動車事故リスクについて過去に行われた調査では、大麻の影響（典型的には運転者の血中THC濃度によって測られる）が大きいほど、自動車事故リスクが高まると報告されている。
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参考 National Geographic news：大麻合法化の影響
