日本に飛来する水銀の原因は？
水銀汚染というと、水俣病を思い出す。発生から50年以上過ぎても、被害者が裁判を続けている。
この原因は、熊本県八代海や阿賀野川流域（新潟県）でおきた工場排水に起因する有機水銀中毒である。有機水銀は無機水銀に比べ毒性が非常に強い。特にメチル水銀の中枢神経系（脳）に対する毒性は強力だ。このような過ちは二度と起こしたくない。
だが、地球上においては地殻などに水銀が比較的豊富に存在する。これら自然界に存在する水銀は水系環境において非酵素的反応や微生物の作用によって有機水銀に変化し、食物連鎖を通じて、大形魚類や、深海魚、海洋動物に蓄積される。一般日本人は、平均8.1μg/日の水銀を食品から摂っている。（内閣府：食品安全委員会）
我が国の大気中にも水銀は存在し、その全平均値は、2.32 ng/m3（2005年）である。ところが、このところ大気中の水銀濃度が上昇している。
