カップヌードルはサクセスの味　

今や世界８０ヵ国で販売されているカップヌードル。またそれ以前に初のインスタントラーメンであるチキンラーメンを発明した安藤百福は日清食品の創業者である。

アメリカのスーパーマーケットにもカップヌードルはしっかり売場を確保し、同じくインスタントラーメンも販売されている。世界規模で売られている日本の即席麺はどれだけの世界の人々に愛され、また重宝がられているのだろう。

安藤百福はアイデアマンであった。

即席ラーメンの海外進出を考え、１９６０年代半ばアメリカやヨーロッパを視察した。その際、取引先のアメリカ人がチキンラーメンを二つに折りマグカップに入れて食べているのを見て、ピン！とカップヌードルの構図がひらめいた。カップとフォークで食べるのがオシャレに感じられたのだろう。

カップヌードル容器のあの高さは安藤百福が指でL字型を作り「このくらい」と示した高さで決定したとのことだが、試行錯誤を経て完成品がしあがった。一つの容器で調理し、そのまま器として使える。何よりたった３分で仕上がるのだからマジックに近い。因みにアメリカのカップヌードルの麺の長さは日本に比べて短くなっているようだ。アメリカ人にとりカップヌードルは麺というより”ヌードルスープ”なので、スープの具としての麺は長いと食べにくいのだろう。

台湾生まれの安藤百福の発明したインスタントヌードルは今や多国籍企業のビジネスとなり、特にアジア方面のインスタントヌードル市場は競争が激しい。

世の中にはいろんな発明家がいて、その発明により人間の生活はどんどん向上する。その昔はそろばんが計算をするものだったが、やがて電卓に変り、家庭に於いては箒と塵取りが掃除機に変り、今やロボットで自動に掃除をしてくれるルンバも大活躍。新幹線だって改良に改良を重ね、東京⇔大阪間がのぞみで２時間半。

生活に変化を与えてくれる発明モノで、カップヌードルの小さな容器の力は大きい。そして苦労人だったカップヌードルの生みの親の安藤百福の言葉の力も大きい。

即席めんの発想にたどり着くには、
48年間の人生が必要だった。

過去の出来事の一つ一つが、
現在の仕事に見えない糸で繋がっている。