写真はシカゴにあるNational Veterans Art Museum（国立退役軍人美術館）からです。
1992年のハロウィーン、日本人高校生でアメリカはルイジアナ州に留学していた服部剛丈（はっとり よしひろ）君（当時１６歳）が、訪問先を間違え、侵入者と見なされた家人によって射殺される、という痛ましい事件から、そろそろ２０年が経とうとしています。
服部君を射殺したロドニー・ピアーズ氏は、過失致死も課されず、無罪となりました。服部君の両親の熱心な署名活動の甲斐もあってか、銃規制を盛り込んだ法案（ブレディ法）が翌年可決しましたが、銃規制に消極的な共和党のブッシュ政権下の2004年、期限付き律法だったこの法案は失効してしまいした。
その他、記憶に新しいところでは、1999年のコロンバイン高校の乱射事件があります。２人の高校生が13人の生徒と教員を射殺し自らも命を絶った事件です。また、2007年のヴァージニア工科大学の乱射事件ではそれを上回る32人が射殺され、犯人と思われる青年が自殺、という結果になりました。
ところが、今月１７日、そのヴァージニア工科大学で、何と銃規制派と銃規制反対派が同時にラリーを行ったそうです。
2007年の事件の遺族などを含む規制派は、大学キャンパスから銃を無くそう！と訴え、銃規制反対派は、銃を持てない規制は自己防衛の自由を奪うものだ、と反論。そう、自由の大好きなアメリカでは、銃を持てないことが、自由の剥奪と考える傾向にあるのです。
反対派のラリーに出席したヴァージニア州在住のエド・ルーヴィン氏は もし学生が銃を持つ事を許されていたら、”Instead of there being 32 dead, someone would have stepped up and shot him,” Levine said. 「３２人もの死者を出す代わりに、勇気のある奴が犯人を撃っていただろう。」と言います。
うーん。銃撃戦で更なる死者を出していたかもしれない、というシナリオはないようです。大体、学生が銃を持ち歩くキャンパスって。。。
こうした規制反対派は、政治的にかなりの影響力を持つNational Rifle Association of America（NRA；全米ライフル協会）と、NRAが支援する共和党とにより、資金的にも援助を受けていることは知られています。
とは言え政党いかんに関わらず、アメリカの聖句とも言える「自由」とガッツリ結びついた銃の問題は、なかなか規制されそうになく、逆にシカゴ市のように市の銃規制条例が、憲法違反（自己防衛の自由に抵触する）として覆される、という事態にまでなっています。
こうした一連の、拳銃も皆で持てば怖くない、といった風潮、私はすっごく怖いんですけど。。。
