今回は「八王子ラーメン」の中でも異色の存在である『ちとせ』を紹介してみましょう。
ちなみに「八王子ラーメン」とは、東京都八王子市で主流を占める「御当地ラーメン」の事で、長ネギではなく
「タマネギの微塵切りがＯＮ」
しているのが特徴です。最初は違和感がありますが、慣れてくると「タマネギの微塵切り」が無いと物足りなくなってしまうほど、病み付きになるラーメンなのです。
基本的には定食屋さんである
「八王子ラーメン」の店は、ほとんどの店がラーメン専門店で、餃子どころかライスすら無い店がほとんどです。
そんな中で『ちとせ』は異色の存在でして、ラーメン屋さんと言うよりは定食屋さん寄りのスタンスです。
むしろ、定食屋さんが「八王子ラーメン」も出していると言った方が正解かもしれません。なのでメニューも豊富で出前までやっています。
さらに、どの定食も「ボリューム満点で安くて美味しい」のが特徴です。
お客さんも他の「八王子ラーメン」の店とは違い、ガテン系率95％くらいの勢いで、ピークタイムの12時前後には満席になる事も珍しくありません。
サービス価格のセットメニューが嬉しい『ちとせ』
さらに麺類を頼むと「小カレーライス」などをオプションとして装備する事が出来ます。しかもお値段は350円と激安で御座います。
ちなみに筆者も「ラーメン」（430円）に「小カレーライス」（350円）をオーダーしてみました。
いや、店に入った瞬間「カレーの香りにやられた！」ってのもありますが、最近は「カツカレー」も研究しているので、カレー的な何かは必ずチェックする事にしているのです。
「八王子ラーメン」が黒い件の是非
そして『ちとせ』のラーメンを食す時が来ました。しかし、その前にあえて言おう！
「ラーメンが黒過ぎるだろ！！！」
いや、そう言えばメニューの端っこに書いてあったような記憶もあるのですが、初めてコレを見たらビックリしますね。
本当に真っ黒です……。
見た瞬間に富山の御当地ラーメンである「富山ブラック」が思い浮かんだのは筆者だけでしょうか？
恐る恐るスープを頂いてみると… 思ったほど塩っぱくないような？
しいて言うなら「香ばしさ」がガツンと来るスープですね。このスープには確実に「タマネギの微塵切り」が合います。
出来る事なら「ネギ増し」にしたいくらいですね。
スープには「カツオ節」などの「節系」の旨味も感じられ、ラーメンのスープとしては完成度が高いと思います。
そして、良く見てみると「タマネギの微塵切り」の上に、黒い点が… コレは確実に黒胡椒ですね。
『ちとせ』のラーメンは、やはり「富山ブラック」にインスパイアを受けていると思って間違いないでしょう。
ちなみに『ちとせ』のラーメンの黒さの秘密は「大豆と小麦の発酵熟成」による黒さだそうです。
入っている具材も個性的
他にも「うずらの卵」や「さやえんどう」などが特徴的ですね。
いや、逆に『ちとせ』が中華料理系の定食屋さんである事を考えれば、入っていても不思議ではないのですが、やはり「八王子ラーメン」として見ると異色な具材と言えるでしょう。
チャーシューは豚バラ肉です。
なかなか良い感じで、特に可もなく不可もなくなチャーシューですが、柔らかく煮こまれていて、普通に美味しいと思いました。
麺はスープに合わせて「平打ち麺」
他にも「八王子ラーメン」としては珍しく「平打ち麺」なのも特徴です。いわゆる「喜多方ラーメン」のような麺で、独特の食感から人気があります。
この麺が、また美味しいんですよね。
『ちとせ』の個性的なスープにはベストな組み合わせだと思います。
ちなみに筆者は「小田原ラーメン」で育ってきたので、この「平打ち麺」こそ至高の存在だと思っています。
『ちとせ』の麺は「平打ち麺」としては縮れは弱い方ですが、スープの運びも良くコシがあります。
「小カレーライス」が普通サイズな件
そして「八王子ラーメン」とは１㎜も関係のない『ラーメンちとせ』の「小カレーライス」ですが、あえて言おう！
「とりあえず麺類頼んだらカレーもＧＯ！」
さして具のないカレーですが、ちゃんと豚肉は入っていたので文句無しです。
ジャガイモがゴロゴロしてなくても問題ないのですが、もしも肉類が一切「肉眼で目視出来ない」となると大問題です。
結構、こういう定食屋さんのカレーって好きなんですよね。
たまに食べたくなる味で、カレー専門店では満たされない何かが、この『ちとせ』のカレーライスにはあります。
『ちとせ』 総評
「八王子ラーメン」の中でも異色を放つ『ちとせ』ですが、筆者的には「非常に良い店を見つけたな」と思った次第です。
無論、その激安な価格設定も魅力のひとつですが、メニューの豊富さ、味、接客の全てが高評価ですね。
もしも近所にこんな良い店があったら、毎週日曜日は出前を取ってしまう事になるでしょう。
これは「八王子ラーメン巡り」をやるならば、絶対に訪れるべき名店と言っても過言ではありません。
それでは、みなさんも是非『ちとせ』に訪れて、その個性的な「八王子ラーメン」や美味しい定食の数々を食べてみて下さい。
『ちとせ』
住所：東京都八王子市南新町8
営業時間：11:00～20:00
定休日：土曜日
