1月18日に東京・中野サンプラザにて行われたモーニング娘。のコンサート〈モーニング娘。誕生15周年記念コンサートツアー2012秋 ～ カラフルキャラクター ～〉において、メンバーの田中れいなさんが来春のツアー最終日をもってモーニング娘。およびハロー!プロジェクトを卒業することが発表された。 同時に〈田中れいなとバンドやりたい女子メンバー大募集!〉オーディションに勝ち抜いた三人のメンバーが紹介され、田中れいなさんはこれからバンドとしてアーティスト活動をすることを発表した。
田中れいなさんの卒業発表の後、リーダーの道重さゆみさんは「来年の春ツアー最終日までは、れいなとのステージを1回1回大切に楽しんでいきたい」とコメントした。 田中れいなさんと道重さゆみさんは同じ六期で同い年、19枚目のシングル「シャボン玉」から現時点で最新の51枚目のシングル「ワクテカ Take a chance」までの長い時間を共にしていた。絶対的エースが卒業してしまうことになったが、道重さゆみさんは自身のブログで「まだモーニング娘。にいさせてくださぁ～いっ」とコメント。卒業はまだ先のようだ。
平成元年生まれの23歳である道重さゆみさんは現在8代目リーダーだが、現在(11期メンバー小田さくらさん加入)のモーニング娘。平均年齢は15.73。
道重さゆみ 1989年7月13日 23歳
田中れいな 1989年11月11日 23歳
譜久村聖 1996年10月30日 16歳
生田衣梨奈 1997年7月7日 15歳
鞘師里保 1998年5月28日14歳
鈴木香音 1998年8月5日14歳
飯窪春菜 1994年11月7日18歳
石田亜佑美 1997年1月7日 15歳
佐藤優樹 1999年5月7日13歳
工藤遥 1999年10月27日13歳
小田さくら 1999年3月12日 13歳
それもそのはず。メンバー11人のうち7人が13歳～15歳という若さ。道重さゆみさんと一番年の近いメンバーは18歳の飯窪春菜さんで5歳の差がある。田中れいなさんが卒業した後、5歳以上年下のメンバーたちをリーダーとしてまとめていかなければならないのだ。
また、道重さゆみさんといえばあの強烈なぶりっこキャラ。今までは田中れいなさんの博多弁ではきはきとしたキャラが漫才でいえばツッコミポジションであったため、活きていたが、年下のメンバーたちはリーダーに上手なツッコミができるのだろうか。
卒業はまだ先を思わせるようなコメントをした道重さゆみさんだが、そう遠くはないのかもしれない。
