Intelが、ロボット・ビジネスへの投資ブームに参加する。

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 Intelが、ロボットのスタートアップ、Saviokeに投資し、ロボット・ビジネスへの投資ブームに参加する。 2016年1月13日

 By Alistair Barr、WSJ

 SaviokeのRelayロボットは、タオルや石鹸などを宿泊客に届ける。

 2013年に設立された、ロボットのスタートアップ、Saviokeへの融資ラウンドは、Intel Capitalにより促され、2016年1月に、1500万ドルに増えた。

 Intelは、ロボット・ビジネスに進出する一貫として、ロボットのスタートアップ、Saviokeに投資した。

 Intelのベンチャー・キャピタル会社、Intel Capitalによると、ホテルで、歯磨き、タオル、石鹸などを宿泊客に届ける、Relayロボットのメーカ、Saviokeへの融資ラウンドは、2016年1月に、1500万ドルに増えたという。

 Saviokeによると、この融資ラウンドにおける、他の投資家には、Northern Light Venture CapitalやEDBIがいるという。

 一般的に、ロボット会社は、ロボットを、より安く、より有用にするために、スマートフォンで使用されている、カメラ、センサー、および、他のコンポーネントを使用している。

 ロボットの専門家、Travis Deyle氏によると、ベンチャー会社は、2015年に、ロボットのスタートアップに、9億2300万ドルを投資しているという。

 ちなみに、ロボットのスタートアップへの、2011年の投資は、1億9400万ドルで、2014年の投資は、3億4100万ドルであったという。

 Googleは、ロボット・ビジネスに賭け、2014年に、8社のロボット会社を買収している。

 Google Venturesは、Saviokeへの、初期の投資家であった。

 Saviokeによると、約15台のRelayロボットが、6ホテルで使用されており、2015年の1年間で、合計1万1000回以上、宿泊客に、タオルや石鹸などを届けたという。

 Saviokeは、販売、マーケティング、および、製品開発を拡大させるために、新たな融資を計画しているという。

 Saviokeは、ロボットを販売しておらず、毎月、ロボットを使用した分の料金を、顧客に請求している。

 店舗の在庫を追跡するロボットを開発している、SimbeのCEO、Brad Bogolea氏によると、このロボットを使用した分だけ、顧客に請求する方法は、「サービスとしてのソフトウェア(SaaS)」に馴染み深い投資家を引き付けているという。

 Intelは、同社のチップの、将来のビッグ・ユーザになることが期待される、ロボット産業をターゲットにしている。

 PCブームで大躍進した、Intelは、モバイル・ブームを逃した。

 多くのモバイル・デバイス・ベンダは、ARM Holdingsによりライセンスされた、デザインに基づいた、コンピューティング・チップを使用している。

 IntelのCEO、Brian Krzanich氏によると、Intelは、ロボット、ドローン、ウェアラブル・デバイス、および、モノのインターネット(IoT)に関連する他の製品に最適な、新たなプロセッサや他のコンポーネントを提供することに焦点を合わせて行くという。

 Intelは、2015年に、ドローンのスタートアップ、AirwareとYuneec Electric Aviationに投資し、2016年に入り、ドイツのドローン・メーカ、Ascending Technologiesを買収した。

 Intelは、2014年に、3次元でオブジェクトをスキャンし、人の動きをセンスするために、コンピュータ・ビジョン・ソフトウェアを使用している、RealSense 3Dカメラを出荷した。

 2015年に、Saviokeは、IntelのRealSense 3Dカメラを、同社のロボットに統合した。

 VCの社長、Wendell Brooks氏によると、モバイル・ブームに継ぐ、ウェアラブル、仮想現実(VR)、スマート・ハウスやスマート・シティなどのIoTと共に、ロボットとドローンは、コンピューティング革新のプラットフォームとして、大きなポテンシャルを持っているという。

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